大消費都市・江戸では、多種多様な商人が活躍していた。御用達商人は将軍家や大名・旗本からそれぞれ指定された、武具・呉服類から魚・野菜などの日用品の商品にいたるまで調達していた。江戸根生い(ねおい)の大商人には、魚河岸(うおがし)の問屋商人や蔵前の札差(ふださし)、深川木場の材木商がいる。各地からの商品の荷受けや仕入れをする問屋の多くは、同業者同士で株仲間を取り結んでおり、仲買商の手を経て、小売商が庶民相手の販売をしていた。なお小売商の一種に、棒手振(ぼてふり)をはじめとする行商人がいた。
江戸時代の初めには商品の売買は市(いち)で行われ、物々交換も多かったが、商業の発達にともない常設店舗が増え、市は寺社の縁日や盆暮などにあわせて開かれるにすぎなかった。
魚介類や野菜を小売商や行商人に卸す取引には、魚市場(魚河岸)・青物市場がこれにあたった。盛り場には露店が出されていたが、そのなかにはやがて常設化するものもあった。
村から年貢を取り立てることを財政の基盤としてきた幕府や大名などは、積極的に灌漑用水(かんがい)や河川流路、新田(しんでん)の開発をすすめて生産量の増加をはかった。きめられた年貢を納入したあとの余剰作物を自家消費にとどめていた村では、年貢の一部が金納で認められるようになると、しだいにそれぞれの地域性を生かした江戸向けの商品作物を多く作るようになり、やがてそれらは地域の特産物として広く知られるようにな
江戸から第1番目の宿屋である品川宿(しゅく)(東海道)、千住宿(日光道中・奥州道中)、板橋宿(中山道)、内藤新宿(しんじゅく)(甲州道中)は、江戸の玄関口であった。これらの宿は<江戸四宿(ししゅく)>と称され、しだいに行楽や遊興の地としても知られるようになった。 宿では、公用の物資や人を次の宿まで送る伝馬(でんま)の制が課さられ、参勤交代(さんきんこうたい)の制度化により本陣(ほんじん)・旅籠屋(
江戸と関東一円を結ぶ交通手段には、人馬を使った陸上輸送のほか舟運が重要な役割を果たした。 銚子から出た船は利根川をさかのぼり、関宿から江戸川を下り、小名木川(おなぎがわ)を経て、江戸に到達した。江戸には穀物や木綿、さらに酒・醤油・味醂(みりん)などの醸造品を運び、帰りは日常雑貨や江戸の文化を運んだのである。 一方、荒川の支流の新河岸川(しんかしがわ)は1647年(正保4)、川越藩主松平信綱(のぶつ
